In questa lezione suggeriamo alcuni esercizi specifici, tra i tanti che si possono reperire, per esercitare al meglio la mano sinistra al pianoforte. La raccomandazione, in tema di esercizi al pianoforte, è sempre quella di tenere insieme aspetto tecnico e musicale.
I primi esercizi che si possono consigliare per esercitare al meglio l’abilità della mano sinistra sono le classiche scale, praticate prima con le mani separatamente e successivamente insieme. Ci vorrà molto tempo prima che le scale siano uniformi in termini di ritmo, dinamica e articolazione. Soprattutto all'inizio, è utile esercitarsi con un metronomo per garantire una perfetta uniformità ritmica. La pratica delle scale a due mani (di nuovo, solo dopo aver raggiunto la perfetta uniformità delle mani separatamente) da solo farà molto per uniformare gli squilibri tra di esse.
Eseguiti correttamente (musicalmente!), molti degli esercizi di Hanon (in particolare la prima parte) sono molto utili per correggere gli squilibri e rafforzare la mano sinistra insieme alla destra. Questi esercizi vengono eseguiti in movimento parallelo, nel senso che le mani suonano le stesse note, distanziate. Secondo una modalità di funzionamento osservata nel corpo, il fatto di eseguire lo stesso movimento su entrambi i lati rafforzerà sempre il lato più debole – il lato più forte non diventerà ugualmente più forte. Gli esercizi Hanon vanno eseguiti con la dovuta consapevolezza in quanto possono facilmente apparire privi di ogni contenuto musicale. Fatta eccezione per le scale e gli arpeggi in tutte le tonalità, gli esercizi sono tutti in do maggiore. Non sono altro che modelli di dita vuote, virtualmente prive di materiale musicale.
Il problema con gli esercizi Hanon non sono gli esercizi in quanto tali, ma come vengono eseguiti. Sono estremamente pericolosi. Il pericolo è che gli studenti imparino, inconsciamente, a separare la "tecnica" dalla musica. In realtà i due sono inseparabili. Quindi occorre prestare l dovuta attenzione nell’eseguirli musicalmente. Ogni esercizio è in effetti un motivo musicale in miniatura suonato in sequenza lungo una tonalità, ed è possibile modellare musicalmente questi motivi come qualsiasi altro. È infatti possibile “scomporre” qualsiasi brano musicale in semplici note, così come un grande brano letterario può essere ridotto a semplici lettere. C'è una forma interna all'interno di ogni motivo, così come enfasi intrinseche all'interno della scala, oltre a una forma generale, ascendente o discendente. A partire da questo approccio, si può affermare che esercizi come quelli di Hanon sono in realtà molto validi per sviluppare la coordinazione, non solo all'interno della mano ma anche tra le mani. Inoltre, poiché usano (generalmente) dita opposte (5 a sinistra con 1 a destra, 4 a sinistra con 2 a destra, ecc.), rappresentano un utile punto di partenza per sviluppare l'indipendenza delle mani e rafforzare la mano sinistra.
Una volta superate questi approcci, i 24 studi per la mano sinistra op. 718 sono il passaggio successivo che si può raccomandare ad ogni studente. Questi studi fanno uso di modelli di scala della mano sinistra, così come accordi spezzati (arpeggi), doppie terze e ottave, in brani musicali in miniatura piuttosto che in esercizi puri avulsi da qualsiasi contenuto musicale. Questi sono esercizi che si possono considerare una volta raggiunto un livello da intermedio ad avanzato.
Estremamente utili anche i 51 esercizi di Brahms, che aiutano proprio ad allenare la mano sinistra. Non c'è bisogno di svolgere tutti gli esercizi, meno che non si abbia davvero il tempo e l'inclinazione: è sufficiente selezionane solo alcuni e praticare con le mani separatamente all'inizio, e lentamente .
Infine, le doppie note, in cui una mano suona due voci che si muovono parallelamente, contrarie o alternate, rappresentano senza dubbio tra i migliori esercizi per rafforzare le dita più deboli e bilanciare la mano.