Michael Stipe era uno studente d'arte all'Università della Georgia quando incontrò Peter Buck al Wuxtry Record store di Athens Georgia. Insieme a Mike Mills e Bill Berry, formarono una rock band chiamata R E M (il nome fa riferimento alla fase del sonno più profondo legata ai sogni) nella primavera del 1980 e suonarono insieme per la prima volta alla festa di compleanno di un amico in una chiesa abbandonata. Da quel momento in poi fino al 2011 la band ha pubblicato quindici album, ha girato il mondo, vinto numerosi Grammy, entrato nella Rock and Roll Hall of Fame e lasciato un'eredità duratura di grandi canzoni che hanno definito un'era.
Una storia importante la loro perché i R E M non sono stati una band normale: rappresentano l'identità indipendente e la cultura del "fai-da-te", con la loro musica hanno dato un contributo decisivo alla costruzione dell’espressione “rock alternativo” e sono stati l'ispirazione per generazioni di giovani gruppi che hanno cercato di seguirne l'esempio. In primis i Nirvana di Kurt Cobain e oggi i Radiohead di Thom Yorke: come dire, il meglio del rock.
Nel 1991, quando Out of Time scala le classifiche di tutto il mondo, è la prima volta che a farlo è una band alternativa. I R E M riuscirono a rimanere nelle classifiche americana e britannica complessivamente quasi 300 settimane. Da quel momento in poi il mondo imparerà a riconoscere quel sound costruito attorno alla vocalità calda e intensa di Michael Stipe, ai bassi melodici e alla voce di supporto di Mills, agli arpeggi e al suono squillante della chitarra di Pete Buck e alla batteria essenziale e pulita di Bill Berry.
Quella dei R E M è una carriera costellata da grandi successi, in trenta anni di attività hanno venduto all'incirca 85 milioni di dischi. Tra gli album che hanno raccolto maggiori consensi bisogna citare obbligatoriamente Monster, di cui ricorre il venticinquesimo anniversario dalla pubblicazione. Monster rappresenta l’album dei R E M con sonorità più decisamente rock, basti citare Let me in dedicata a Kurt Cobain, il cui spirito sembra aleggiare nella concezione dell’intero lavoro che presenta pezzi di violenza sonora e atmosfere ossessive e claustrofobiche inedite per il gruppo statunitense.
Per celebrare il quarto di secolo dalla pubblicazione di questo importante lavoro, è stato annunciato l’uscita per il l’1 novembre di un'edizione deluxe in cofanetto (5-CD / 1-Blu-ray) di Monster che include l'album originale (rimasterizzato), oltre a remix speciali del produttore originale Scott Litt, un disco di demo inedite, nonché una performance live completa del 1995 registrata a Chicago.
Con questa nuova edizione, oltre ad avere la possibilità di riflettere su Monster, i R E M hanno anche avuto l'opportunità di rivisitare l'album in modo creativo con il loro produttore di lunga data, Scott Litt. Litt, che ha lavorato sul il mix originale, ricorda, "Nel corso degli anni avevo detto alla band che se avessi avuto la possibilità di fare un altro tentativo di mixare l'album, volevo farlo." Ora, 25 anni dopo, ne ha avuto la possibilità, e i risultati sono sorprendenti. Continua Mills: "Mentre lo ascoltava nel corso degli anni, ha iniziato a concepire un modo diverso di realizzare quelle canzoni". Alla fine, con questa ristampa, i fan non avranno solo l'opportunità di riscoprire Monster ma anche, forse, apprezzare l'album sotto una luce completamente nuova.
Il Blu-ray che accompagna l’edizione offre sia l'audio ad alta risoluzione che l'audio surround 5.1 e una miriade di contenuti video: il film Road Movie di 90 minuti, che documenta il tour di R E M del 1995, e tutti e sei i video musicali di Monster.
La raccolta è accompagnata da un libro corredato dalle note di copertina del giornalista Matthew Perpetua, da nuove interviste dei membri della band e da fotografie d'archivio.
Le edizioni ampliate, che offrono la versione originale e quella remixata, saranno disponibili anche su due LP in vinile da 180 grammi o due CD, entrambi con copertina rivisitata da Chris Bilheimer collaboratore di lunga data dei R E M.
L'album rimasterizzato sarà disponibile anche come LP in vinile indipendente da 180 grammi, con la grafica originale del 1994.
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